由於寶石的價（jià）值高，人們必然期望它能夠經久耐用（yòng），可保值甚至世襲的物品。鑽石之所以成為最昂貴的寶（bǎo）石，其中一個原（yuán）因就（jiù）是它是世界上最硬、又不怕腐蝕的寶石，故世上價值較（jiào）高的寶石多為（wéi）一些硬度大、耐腐蝕的矽酸鹽礦物（如翡翠）、少數氧化物（如紅（hóng）寶石、藍寶石）及單質（zhì）礦物（如鑽石），而質軟、易受腐蝕的寶石（如岫玉（yù）、南方（fāng）玉等）本身價值較低，常用（yòng）於製作工藝品，以工取勝；但也有少（shǎo）數（shù）寶石不在（zài）此列，如歐泊、珍珠。
