由於寶石的價值高，人（rén）們必然期（qī）望它能夠經久（jiǔ）耐用，可保值甚至世襲的物品。鑽石（shí）之所以成為最昂（áng）貴的寶石，其中一個原因就是它是世界上最（zuì）硬、又不怕腐蝕的（de）寶石（shí），故世上價值較高的寶石多為一些（xiē）硬度大、耐腐蝕的矽酸鹽礦物（如翡翠）、少數氧化物（如紅寶石、藍寶石）及單質礦物（如鑽石（shí）），而質軟、易（yì）受腐蝕的寶石（如岫玉、南方玉等）本身價值較低（dī），常用於製作工藝品，以工取勝；但也有少（shǎo）數寶石（shí）不（bú）在此列，如歐泊、珍珠。
